La versión oficial sobre los trágicos hechos ocurridos el 9 de enero de 2023, cuando 18 personas murieron durante las protestas en el sur del país, vuelve a ser puesta en entredicho. Esta vez, las revelaciones provienen desde el interior de la propia institución policial. Jhon Torres Yataco, hoy suboficial en situación de retiro de la Policía Nacional del Perú (PNP), asegura que los supuestos enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas del orden fueron fabricados por la misma policía como parte de una estrategia para justificar la represión estatal.
En declaraciones al diario La República, Torres Yataco sostuvo que lo ocurrido aquel día no fue un escenario de violencia espontánea, sino una operación planificada por mandos policiales. Según su testimonio, el jefe de la Unidad de Servicios Especiales (USE), a quien identifica como el “mayor Tapia”, habría solicitado días antes “cuotas” de dinero para adquirir avellanas, pequeños artefactos explosivos utilizados comúnmente en fiestas patronales.
Estos dispositivos, asegura, no fueron empleados por los manifestantes, sino por agentes terna que actuaban de civil contra los propios efectivos del orden. La finalidad, según explica, era provocar una reacción en cadena: incitar a los manifestantes a responder y, al mismo tiempo, construir el relato de que la policía estaba siendo atacada por “vándalos violentos”, con el objetivo de deslegitimar las protestas y reforzar el discurso oficial.
“Yo lo he visto. Yo he estado ahí. Yo sé todas las órdenes que han dado. (…) Yo doy fe que dentro de la USE estaban vestidos de civil. Los oficiales lo planearon. En la formación, dentro del aeropuerto, nos dijeron que los que protestaban eran terroristas de Sendero”, relató el exsuboficial, dejando entrever una narrativa interna que buscaba asociar la movilización social con el terrorismo.
Uno de los puntos más sensibles de su denuncia es la versión sobre lo ocurrido en el aeropuerto, escenario clave de la jornada más sangrienta de las protestas. Torres Yataco sostiene que los manifestantes nunca ingresaron al interior del terminal aéreo y que los enfrentamientos se produjeron en el exterior, contrariamente a lo difundido por algunos medios de comunicación en aquel momento.
“Desde ciertos sectores se vendió el mensaje de que el aeropuerto había sido tomado para que el gobierno tuviera el argumento perfecto para justificar la represión”, afirmó. Para el exagente, esa construcción mediática fue funcional a una estrategia política que terminó avalando una intervención que dejó 18 civiles muertos en un solo día, uno de los episodios más graves de violaciones a los derechos humanos en la historia reciente del país.
Torres Yataco argumenta por qué renunció a la PNP tras las muertes en las protestas
Torres Yataco explicó que su decisión de renunciar a la Policía fue inmediata. “No podía aceptar que el Estado mate con impunidad violando los derechos humanos. Cuando vi las fotos de las personas fallecidas, lo pensé y decidí renunciar al día siguiente, el 10 de enero de 2023”, relató. Veinte días después, publicó un video en el que ofrecía su versión de los hechos, exponiéndose a represalias institucionales.
Hoy, lejos de la carrera policial, John Torres se prepara para graduarse como abogado, tras culminar sus estudios de Derecho. Sin embargo, su decisión de alzar la voz le ha traído serias consecuencias. En la actualidad enfrenta un proceso en la fiscalía policial militar por los presuntos delitos de deserción, ofensas e insultos al superior, además de ser investigado por pedir públicamente la renuncia de la presidenta Dina Boluarte, en su calidad de jefa suprema de las Fuerzas Armadas.
Contra él se ha solicitado una pena de hasta cuatro años de cárcel, en un proceso que, según organizaciones de derechos humanos, podría interpretarse como una forma de represalia contra un denunciante interno. Su caso se suma al de otros exmiembros de las fuerzas del orden que han decidido romper el silencio sobre lo ocurrido durante las protestas, revelando presuntas irregularidades en la cadena de mando y en el uso de la fuerza.
